Hoe vertaal je een merkidentiteit naar templates waarmee honderden medewerkers zelfstandig kunnen werken, zonder dat de herkenbaarheid van het merk verloren gaat? En hoe zorg je ervoor dat een ontwerp niet alleen visueel sterk is, maar ook aansluit op wat een organisatie in de praktijk nodig heeft?
Het zijn vraagstukken waar Demi zich als designer en consultant bij Cordeo dagelijks mee bezighoudt. Ze werkt rechtstreeks met klanten, adviseert over de toepassing van hun huisstijl en vertaalt hun wensen naar ontwerpen en templates voor de brand portal. Daarbij werkt ze zowel met bestaande merkidentiteiten als aan nieuwe concepten.
We spreken Demi over haar kijk op design, de combinatie van consultancy en creatie en de uitdaging van ontwerpen voor gebruikers zonder designachtergrond.
De interesse van Demi ligt al lange tijd bij branding. Tijdens haar opleiding Mediavormgeving aan het Cibap in Zwolle verdiepte ze zich in verschillende disciplines binnen het ontwerpvak. Al snel ontdekte ze waar haar interesse het meest lag.
"Tijdens mijn opleiding merkte ik al snel dat mijn interesse vooral bij branding lag. Ik vond het interessant om na te denken over hoe je een merk visueel sterk opbouwt en herkenbaar maakt."
Die interesse bracht haar er later toe om een eigen bedrijf op het gebied van branding te starten. Bij Cordeo werkt ze opnieuw met merken, maar vanuit een ander perspectief. In plaats van alleen een visuele identiteit of afzonderlijke uiting te ontwerpen, moet ze nadenken over hoe een huisstijl consequent kan worden toegepast door anderen.
"Als designer ben je gewend om veel creatieve vrijheid te hebben. Hier ontwerp je juist binnen de kaders van een merk. Hoe zorg je ervoor dat je iets creatiefs neerzet, maar tegelijkertijd binnen de huisstijl blijft? Dat vind ik een leuke uitdaging."
Daar komt nog een extra dimensie bij kijken: een ontwerp moet uiteindelijk functioneren als template. Dat betekent dat visuele keuzes ook technisch en praktisch moeten werken voor de mensen die er later mee aan de slag gaan.
Als designer bij Cordeo houdt Demi zich niet alleen bezig met het creatieve werk. Contact met klanten en adviseren over de beste oplossing zijn net zo goed onderdeel van haar rol. Voor Demi gaan die twee kanten van haar werk eigenlijk vanzelf samen.
"Als designer moet je de klantvraag goed begrijpen. Wat wil de klant graag en wat heeft de organisatie daadwerkelijk nodig?"
Een ontwerptraject begint daarom niet direct met vormgeven. Eerst draait het om het leren kennen van de organisatie achter het merk. Wat is de visie? Waar staat het bedrijf voor? En wat heeft de klant uiteindelijk nodig?
"Je bent niet alleen bezig met de vraag: hoe maak ik dit mooi? Maar vooral ook: hoe zorg ik dat het voor de klant goed werkt?"
Het voordeel van die combinatie is dat Demi zelf de wensen van een klant kan achterhalen, hierover kan adviseren en ze vervolgens direct kan vertalen naar een ontwerp. Zo liggen consultancy en design in haar dagelijkse werk dicht bij elkaar.
Een project dat haar daarin is bijgebleven, is haar werk voor Universiteit Utrecht. Binnen de bestaande huisstijl van de universiteit ontwierp ze verschillende nieuwe templates en verzorgde ze tegelijkertijd het klantcontact rondom het project. Ze ging ook bij de universiteit langs om de organisatie en wensen beter te leren kennen.
"Je hoort rechtstreeks wat de wensen zijn, kunt daarover adviseren en het vervolgens vertalen naar een goed ontwerp. Het geeft ontzettend veel voldoening als de klant tevreden is met wat je samen hebt neergezet."
Dat hele proces, van de eerste wensen tot het uiteindelijke ontwerp, is precies wat Demi het leukste vindt aan haar werk. Zodra duidelijk is wat een klant nodig heeft, kan het schetsen en ontwerpen beginnen.
Toch zit er een belangrijk verschil tussen een losse uiting ontwerpen en het werk dat Demi voor veel Cordeo-klanten doet. Ze ontwerpt namelijk flexibele templates waarmee allerlei medewerkers zelfstandig communicatiemiddelen kunnen maken. En dan moet je als designer verder kijken dan alleen het ontwerp dat op dat moment voor je staat.
"Je bent continu op zoek naar een balans. Je wilt de huisstijl zo goed mogelijk bewaken, maar tegelijkertijd moet iemand zonder designachtergrond gemakkelijk met de templates kunnen werken."
Daarom denkt Demi bij het ontwerpen bewust na over wat gebruikers wel en niet mogen aanpassen. Een logo, typografie, kleuren en belangrijke stijlelementen wil je bijvoorbeeld beschermen. Foto's en teksten moeten juist flexibel genoeg zijn om verschillende soorten content kwijt te kunnen.
Het doel is dat iemand zonder designachtergrond voldoende vrijheid krijgt, zonder dat het ontwerp of de huisstijl uit elkaar valt. Of zoals Demi het zelf beschrijft: "Een template moet professioneel ogen, maar tegelijkertijd eenvoudig te gebruiken zijn voor iemand zonder designachtergrond."
Dat vraagt om vooruitdenken. Want waar een gewone uiting voor één toepassing wordt ontworpen, moet een template juist in allerlei situaties blijven werken. Voor Demi maakt juist die combinatie het interessant: creativiteit, techniek en gebruiksgemak komen in één ontwerp samen.
De combinatie van design, techniek en klantcontact zorgt voor veel afwisseling in Demi’s werk. Ook de manier waarop er binnen Cordeo wordt samengewerkt, bevalt haar goed.
"De sfeer is heel gezellig en informeel. Ik vind het fijn dat je veel vrijheid krijgt in je werk, maar tegelijkertijd ook makkelijk met collega’s kunt overleggen en sparren."
Voor Demi maakt dat Cordeo een fijne omgeving om in te werken: met ruimte om zelfstandig aan projecten te werken, maar ook om gemakkelijk bij collega’s aan te kloppen en samen tot een oplossing te komen
Ook buiten haar werk zoekt Demi graag de gezelligheid op. Ze brengt graag tijd door met vrienden, gaat graag uit eten en houdt van reizen, waarbij vooral Spanje favoriet is. Ook luistert ze graag naar muziek en heeft ze veel interesse in mode en styling.
En haar gevoel voor vormgeving stopt zeker niet zodra de laptop dichtgaat. Ook thuis is ze graag bezig met interieur en styling. Demi en haar vriend hebben het afgelopen jaar hun huis flink verbouwd en vrijwel alles zelf gedaan. Daardoor weet ze inmiddels behoorlijk wat van verbouwen en klussen.
Wist je dat...
Country een van Demi’s favoriete muziekgenres is en ze graag naar Morgan Wallen luistert?
Benieuwd wat flexibele templates voor jouw organisatie kunnen betekenen?